Character strengths as protective factors against engagement in sexting in adolescence / Fortalezas psicológicas como factores protectores frente a la participación de adolescentes en comportamientos de sexting

Sexting is a new kind of sexual interaction among adolescents that has been linked to both psychological problems and sexual risk behaviors. Although studies have examined the relationship between sexting and personality traits, its possible association with character strengths remains unexplored. The aim of this study was to analyze which character strengths may function as protective factors against engagement in sexting, control-ling for other variables that might influence this relationship. Adolescents completed questionnaires about technological resources, active sexting, and character strengths. The results from hierarchical regression showed that active sexting was positively related to the strengths of curiosity and humor and negatively related to fairness and authenticity. These findings suggest that school- or family-based programs aimed at preventing sexting should include specific activities that encourage a positive use of curiosity and humor and which seek to promote honesty, respect, fairness, and responsibility in the use of technology for interpersonal relationships

El sexting es una nueva forma de interacción sexual en adolescentes que ha sido asociada tanto a problemas psicológicos como comportamientos de riesgo sexual. Aunque varios estudios han examinado la relación entre sexting y rasgos de personalidad, su posible asociación con las fortalezas del carácter no ha sido aún explorada. El objetivo de este estudio fue analizar cuáles fortalezas de carácter podrían funcionar como factores protectores contra la participación en el sexting, controlando otras variables que puedan influenciar esta relación. Los adolescentes cumplimenta-ron cuestionarios sobre recursos tecnológicos, sexting activo y fortalezas de carácter. Los resultados de la regresión lineal mostraron que el sexting activo estuvo positivamente relacionado con las fortalezas de curiosidad y humor y negativamente relacionado con justicia y autenticidad. Estos resulta-dos sugieren que los programas escolares o familiares que tengan como objetivo la prevención del sexting deberían incluir actividades específicas que fomenten el uso positivo de la curiosidad y el humor y que busquen promover la honestidad, el respeto, la justicia y la responsabilidad en el uso de la tecnología para las relaciones interpersonales

Sexting in adolescence: The use of technology and parental supervision / Sexting en la adolescencia: uso de la tecnología y supervisión parental

Abstract Sexting is a risky behaviour that is becoming increasingly common among adolescents. There has been little research in Latin American countries. This study analyses sexting in relation to technology use, peer and family connectedness, and parental supervision in Ecuadorian adolescents, examining gender and age differences. A sample of 613 adolescents (12-18 years old) from Quito (Ecuador) completed a questionnaire about sexting, technology use, and parental supervision. The results show that the typical profile of a sexting practitioner is an adolescent who spends a lot of time using a mobile phone, mainly for peer engagement, and who also makes greater use of the internet and social networks. Parental control does not appear to be a key factor in relation to sexting. The typical profile did not differ across gender or stage of adolescence, although boys and older adolescents were more involved in sexting. Girls used Instagram and Snapchat more, and they also used their mobile phone more often for peer engagement. The use of ICTs was greater among late and middle adolescents, and parental supervision decreased as adolescents got older. Sexting is associated with a greater use of technology, mainly for peer engagement. Strict parental supervision does not mitigate adolescent sexting. Educational implications are discussed.

Resumen: El sexting es una conducta de riesgo que se está incrementando en la adolescencia. La investigación en países latinoamericanos es escasa. Este estudio analiza el sexting relacionado con el uso de la tecnología, comunicación con iguales y familia, y supervisión parental, incluyendo el género y la edad en adolescentes ecuatorianos. Una muestra de 613 adolescentes (12-18 años) de Quito (Ecuador) cumplimentaron cuestionarios sobre sexting, uso de la tecnología y supervisión parental. El perfil del practicante de sexting es el adolescente que usa más el teléfono móvil, principalmente, para comunicarse con los iguales, y también internet y redes sociales. El control parental no se asocia a menor práctica del sexting. Este perfil no varía según el género o etapa de la adolescencia, aunque los chicos y adolescentes mayores muestran mayor implicación en sexting. Las chicas usan más Instagram y Snapchat y el teléfono móvil para relacionarse con los iguales. El uso de la tecnología es mayor en la adolescencia media y tardía y la supervisión parental disminuye a medida que incrementa la edad. El sexting está relacionado con mayor uso de la tecnología, principalmente, para relacionarse con los iguales, y la supervisión parental restrictiva no mitiga esta práctica. Se discuten las implicaciones educativas.